Video Merle Butler dan Pat Butler di Red Bud, Illinois kini viral di dunia maya. Video itu menunjukkan Merle Butler memegang cek baru senilai $218 juta.
Dia adalah tiga pemenang terakhir yang mengklaim sebagian dari hadiah $656 Juta Mega Jutaan yang menetapkan rekor AS untuk jackpot lotere terbesar.
Kemungkinan besar, ketiga pemenang puas. Tapi Butler-lah satu-satunya yang menyebarkan senyum mereka ke seluruh dunia. Mungkin mereka senang menjadi pusat perhatian; Saya kira mereka hanya olahraga yang bagus dan lebih suka merahasiakan berita.
Tapi, tidak seperti pemenang lainnya, Butler tidak punya pilihan. Illinois mengharuskan pemenang lotere di Illinois untuk menunjukkan wajah cerah mereka ke konferensi media dan promosi lainnya kecuali mereka memiliki alasan kuat untuk tidak melakukannya.
Hanya enam negara bagian, Kansas, Maryland Delaware, Michigan North Dakota, Ohio, dan Delaware yang mengizinkan anonimitas pemenang lotere. Ternyata, pemenang Mega Millions lainnya berasal dari Kansas dan Maryland. Pada konferensi pers, poster bertindak sebagai pemenang Kansas. Tiga pegawai sekolah negeri Maryland memiliki tiket itu. Mereka, bersama dengan Butler, memegang cek baru di atas kepala mereka sambil menyerahkan cek ke “The Three Amigos.”
Dalam hal berapa banyak pemenang publisitas yang harus diterima, 37 negara bagian lotere lainnya, serta District of Columbia berbeda satu sama lain. Beberapa negara bagian mengharuskan pemenang diseret di depan kamera, seperti Illinois. Yang lain mempublikasikan nama-nama pemenang, dan membiarkan pemburu media mengikuti jejak mereka. Colorado, Connecticut, dan Vermont memungkinkan pemenang untuk menghindari sorotan dengan menciptakan bisnis perwalian atau perseroan terbatas untuk mengklaim uang. Oregon, bagaimanapun, melarang praktik semacam itu. Strategi ini sepertinya tidak akan berhasil dengan baik di negara bagian yang membutuhkan konferensi pers. Apa pun pandangan Anda tentang kepribadian korporat, kepercayaan sering kali tidak fotogenik.
Lotere Illinois menawarkan pernyataan tentang hak pemenang ini: “Pemenang multijutawan harus berpartisipasi dalam satu kali konferensi pers. Kami akan menghormati privasi Anda sebaik mungkin.” Associated Press mendengar dari Michael Jones, Pengawas Lotere Illinois, bahwa lotere akan terbuka bagi pemenang hadiah yang lebih menyukai privasi. Dia mengatakan, bagaimanapun, adalah mungkin bagi seorang reporter yang giat untuk mengetahui siapa orang ini. Missouri, salah satu negara bagian yang tidak memerlukan konferensi pers tetapi merilis nama pemenang, menyarankan para pemenang agar mereka lebih memilih untuk mendapatkan ketenaran yang tidak diinginkan. “Jika Anda tidak memilih untuk melakukan konferensi berita, media mungkin masih berusaha menghubungi Anda di rumah atau tempat kerja Anda.”
Illinois tampak seperti Illinois dalam hal “alasan kuat” untuk tetap anonim. Namun, saya pikir kebanyakan orang memiliki alasan bagus untuk tidak membagikan informasi keuangan, terutama berita tentang kekayaan yang tidak terduga dan tiba-tiba. Dennis Wilson adalah direktur eksekutif Kansas Lottery bintang 4d. Dia menyatakan bahwa pemenang Mega Millions di Kansas memutuskan untuk merahasiakan identitasnya, untuk alasan yang jelas yang akan dipertimbangkan kebanyakan orang. (2)
Ada yang disebut kutukan lotere, di mana pemenang besar segera menemukan diri mereka bangkrut setelah berulang kali dihubungi oleh teman dan anggota keluarga jauh. Menurut Reuters, sebuah penelitian di Florida yang meneliti kebangkrutan, dan analisis Universitas Stanford tentang pemenang lotere, sembilan dari sepuluh pemenang hadiah uang besar kehilangannya dalam waktu lima tahun. Beberapa pemenang lotere memiliki kebijaksanaan untuk menyewa penasihat keuangan dan pengacara tepercaya. Yang lain tidak, dan dihadapkan dengan tugas-tugas sulit yang tidak siap mereka tangani.